美国联邦储备委员会（FED）决策机构———公开市场委员会（FOMC）将在20日的政策会议上就美国的联邦基金目标利率作出最新决策。美国各大机构最新进行的调查结果显示，美联储维持现行5.25%的联邦基准利率不变恐无悬念。《华尔街日报》称，即使从期货市场的走势看，美联储在年底之前加息的可能性也只有12%。

　　彭博社对107名经济学家的调查显示，他们基本认同美联储将在20日的议息会议上作出维持现行利率的决定。

　　华尔街押注不变

　　美联储今年8月在完成第17次加息之后曾表示，今后加息与否将取决于当时的经济数据。最新的数据显示，美国汽油价格下降, 整体通胀压力有减缓之势。

　　美劳工部日前称，得益于零售汽油价格涨幅锐减因素，美国8月消费者物价指数(CPI)微升0.2%；扣除食品和能源的核心CPI亦上升0.2%，加上8月工业生产出乎意料的下降，显示美国经济增长有所放缓。

　　经济学家们则指出，美国反通胀的任务远未结束，而通胀压力减轻的趋势有可能使美联储将联邦基准利率维持在5.25%的水平。经合组织(OECD)首席经济学家科蒂斯9月18日称，美联储本周可能维持利率不变，但若通胀压力不迅速减弱，美联储未来可能需要再次升息。科蒂斯表示，美国利率仍有“上升的倾向”。他说，如果美国通胀压力减弱的速度不够快，美联储仍有必要收紧货币政策，“但不是这次”。

　　道琼斯此前还对22家一级交易商中的20家进行了调查，多数机构认为美联储将在9月、10月以及12月的会议后维持5.25%的联邦基金目标利率不变；仅有6家认为美联储会在年底前上调利率；而预计联邦基金利率年底前将达到5.75%的只有巴克莱资本公司一家；另有法国巴黎银行预计美联储将在今年年底前下调利率。

　　与此同时，在回复“美联储何时将降息”问题的19家银行中，有9家银行预计美联储将在2007年上半年结束前开始降息；另有5家预计，美联储明年年底前至少会有一次降息的可能；只有大和证券公司认为美联储将在明年加息而根本不会降息。

　　咨询公司———环球观察（Global Insight）分析师肯尼思说：“核心通胀连续两个月维持在0.2%左右，表明美国的核心CPI从去年3月以来的上升势头已经得到了遏制，美联储的反通胀措施开始产生效应，同时也暗示利率进一步上升的可能性在下降。”

　　马里兰大学经济学家彼得·莫雷茨则表示，美国经济增速下降、房价下跌以及最近一段时间国际油价回调似乎也在表明今后的通胀会相对温和。他说，美国今年9月或10月的通胀指标应该大幅下跌。

　　美联储内部意见未统一

　　尽管美联储多数政策制定者们都认为目前的通胀水平太高了，但他们就“通胀率在多长时间内能回落到2%之下”的争论依旧。

　　彭博社指出，美联储在利率政策及经济形势判断上的分歧至今尚未解决，这种分歧有可能对美国经济增长构成某种潜在威胁。里士满联邦储备银行行长杰弗里·拉克8月8日投票反对美联储将联邦基金利率维持在5.25%不变，他认为这一利率仍是“刺激性的”，有可能使美国经济趋于过热。

　　旧金山联邦储备银行行长珍尼特·耶伦女士等一些美联储官员认为，5.25%的利率水平将逐渐引导通货膨胀率回归到适当的水平，同时也对美国经济活动可能面临的风险进行了必要的考量。通货膨胀率回落可能需要一、两年的时间。珍尼特·耶伦曾就此表示，如果通货膨胀率回落的速度过慢，美联储的政策必须持续趋紧。

　　杰弗里·拉克日前再次表示，他将在20日投票反对任何维持现行利率不变的决策。而美联储8月议息会议纪要也显示，费城联邦储备银行行长查尔斯当时曾要求提高贴现率。这些迹象均显示，9月20日美联储内部就加息与否仍将面临一场争论。（记者 李豫川）